เซอร์ บ๊อบบี้ ชาร์ลตัน อยากแสดงความยินดีกับไรอัน กิ๊กส์ ในการทำสถิติลงสนามให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มากที่สุด
ชาร์ลตันลงเล่นให้ปีศาจแดง 759 นัด ในระยะเวลาค้าแข้งยี่สิบปีของเขา เป็นสถิติที่น่าทึ่งที่ใครๆ หรือแม้แต่ตัวท่านเซอร์ เองก็คิดว่าคงไม่มีใครทำลายลงได้
ตอนนี้ดูเหมือนจะถึงเวลาที่สถิติจะถูกทำลายเมื่อกิ๊กส์ เริ่มเข้าใกล้สถิติดังกล่าวแล้ว ปีกพ่อมดชาวเวลส์ หวังว่าจะหายจากการบาดเจ็บเอ็นหลังเข่าทันลงเล่นในพรีเมียร์ ลีก กับเอฟเวอร์ตัน ที่กูดิสันปาร์ค เสาร์นี้

ถ้ากิ๊กส์ได้ลงเล่นที่เมอร์ซี่ ไซด์ เขาจะลงสนามเป็นนัดที่ 722 ตอนนี้เขากำลังเจรจากับสโมสรเกี่ยวกับการต่อสัญญา และคาดว่าจะตกลงกันได้ในเดือนหน้านี้ ทำให้เขาอยู่กับปีศาจแดงไปจนจบฤดูกาลหน้า จึงไม่มีเหตุผลใดที่ปีกวัย 33 จะไม่สามารถทำลายสถิติของชาร์ลตันลงได้
ชาร์ลตันไม่ได้คำนึงถึงการรักษาสถิติของเขามากนัก เขาตั้งใจจะเจรจากับบอร์ดบริหารของสโมสร ให้มอบรางวัลให้กิ๊กส์ เมื่อถึงเวลาที่เขาทำสถิติได้
ชาร์ลตันกล่าวว่า “ผมจะดีใจมากถ้ากิ๊กส์ ทำสถิติได้ มันเป็นเรื่องเหมาะสม และผมจะยินดีมากหากได้มีโอกาสลงไปมอบอะไรเป็นรางวัลให้เขาในสนาม ความจริงถ้าบอร์ดบริหารพวกเขาไม่บอกผม ผมก็จะเซ้าซี้จนพวกเขายอม”
“เมื่อผมแขวนสตั๊ด ผมไม่เชื่อว่าจะมีใครลงสนามได้มากกว่าผม ผมลงวิ่งในสนามเป็นเวลาหลายปีจนผมไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้ แต่ไรอันกำลังทำสถิติใกล้เข้ามาแล้ว ทางด้านกายภาพเมื่ออายุมากขึ้นก็ทำให้เป็นการยากที่จะทำได้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผมจึงดีใจไปกับเขาด้วย”
กิ๊กส์เป็นผู้เล่นพิเศษสำหรับท่านเซอร์ เพราะเขาเป็นหนึ่งในทีมงานแรกของปีศาจแดง ที่เห็นปีกชาวเวลส์ เล่น นักเตะแชมป์โลกของอังกฤษไม่เคยลืมวันที่เขาไปดูกลุ่มผู้เล่นทดสอบที่สนามซ้อมของปีศาจแดง ตลอดเวลาที่เดินจากลานจอดรถไปหาอเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เขาจ้องมองปีกวัยรุ่นคนหนึ่งที่ลุยผ่านแผงหลังในลีลาที่ยากจะเห็น
“ผมเดินไปหาอเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ได้ครึ่งทางเมื่อเห็นหนุ่มน้อยจับบอลได้ เลี้ยงผ่านแผงหลังสี่คนก่อนจะยิงประตู ผู้รักษาประตูป้องกันได้ แต่ก็ทำให้ผมเดินไปหาเฟอร์กี้ช้าลง ผมถามเขาว่าหนุ่มน้อยคนนั้นเป็นใคร นั่นคือไรอัน เขาเพิ่งเซ็นสัญญากับเราเมื่อเช้านี้ ใต้จมูกของแมนเชสเตอร์ ซิตี้”
“ผมไม่เคยจินตนาการว่าเขาจะลงเล่นไปกี่นัด ในอังกฤษฟุตบอลไม่เคยหยุด มันเป็นเรื่องของการแข่งขัน ถ้าหนุ่มน้อยคนนั้นวิ่งได้มากเท่ากับที่ผมวิ่ง มันก็สมควรแล้ว”
TUM